Preguntas frecuentes sobre el VIH

Comprender los riesgos y peligros del VIH es fundamental para protegerse de la infección y enfrentarlo de manera efectiva si lo contrae, al igual que con otros virus o enfermedades de transmisión sexual. Obtenga control sobre su bienestar y esté equipado para manejar cualquier circunstancia al ampliar su comprensión del VIH. En esta publicación, responderemos algunas preguntas frecuentes sobre el virus.

 

¿Qué es el VIH?

El VIH (virus de inmunodeficiencia humana) es un virus potencialmente peligroso que afecta el sistema inmunológico de una persona. Algo particularmente preocupante sobre este virus es que no tiene cura, lo que significa que las personas infectadas con el VIH probablemente se verán afectadas por el resto de su vida. El VIH también puede conducir al SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida), que se considera la etapa más grave del VIH.

 

¿Son comunes las infecciones por VIH?

En las décadas de 1980 y 1990, el VIH era mucho más frecuente, pero los avances en el tratamiento moderno han ayudado a reducir significativamente la propagación del virus. Sin embargo, aunque el VIH no está tan extendido como antes, todavía hay muchos casos de personas infectadas con el virus. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que más de 1,1 millones de personas mayores de 13 años en los Estados Unidos viven con el VIH y que se producen más de 30.000 nuevos casos de infección por VIH anualmente.

 

¿Cuáles son las formas en que se puede transmitir el VIH?

El VIH se propaga a través del contacto con ciertos fluidos corporales, como la sangre, el semen y las secreciones vaginales. Por lo general, se transmite durante las interacciones sexuales, en particular las relaciones sexuales anales o vaginales, pero también se puede transmitir cuando los usuarios comparten equipos de inyección de drogas, como agujas y jeringas.

El VIH también puede transmitirse de una madre a su bebé durante el embarazo, el parto o la lactancia. Este tipo de transmisión, llamada transmisión perinatal, es la forma más común en que los niños se infectan con el VIH. Los avances en las opciones de prevención y tratamiento han brindado a los profesionales médicos un medio para disminuir el riesgo de transmisión perinatal, por lo que es importante que las mujeres embarazadas se hagan la prueba y busquen el tratamiento adecuado si tienen el VIH o sospechan que pueden tener el virus.

Es importante tener en cuenta que el VIH no puede reproducirse fuera de un huésped humano y, por lo tanto, no puede propagarse a través del contacto con la saliva, las lágrimas o el sudor. Esto significa que cosas como besarse boca a boca, abrazarse, usar el baño compartido o compartir utensilios/platos no propagarán el virus. Tampoco puede ser propagado por mosquitos, garrapatas u otros insectos, como a veces se supone erróneamente.

 

¿Cuáles son los síntomas del VIH?

Los síntomas del VIH varían de persona a persona y pueden ser difíciles de detectar, ya que a menudo se confunden con síntomas de gripe u otras enfermedades. Algunas personas pueden incluso ser asintomáticas, lo que significa que no experimentarán ningún síntoma perceptible en absoluto, pero aún son capaces de propagar el virus.

Según los CDC, los posibles síntomas del VIH incluyen:

  • Fiebre y escalofríos.
  • Erupción.
  • Sudores nocturnos.
  • Dolores musculares.
  • Dolor de garganta y úlceras bucales.
  • Fatiga.
  • Ganglios linfáticos inflamados.

 

¿Existen diferentes tipos de VIH?

El VIH generalmente se divide en 3 etapas: infección aguda por VIH, infección crónica por VIH y síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). Es importante tener en cuenta que estas etapas son progresivas, lo que significa que pueden ser difíciles de contener y revertir. Por esta razón, es fundamental que las personas que viven con el VIH busquen el tratamiento médico adecuado lo antes posible para mantener su salud y bienestar.

  • La infección aguda por VIH es la etapa inicial del VIH y se caracteriza por síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, escalofríos, dolor de garganta, inflamación de los ganglios linfáticos y sarpullido. Este suele ser el período más contagioso del virus también.
  • La infección crónica por VIH es la segunda etapa y se puede describir como un período de “latencia” durante el cual el virus todavía está presente en el cuerpo, pero la persona no presenta ningún síntoma. La persona infectada aún puede propagar el virus, incluso si los síntomas han desaparecido. Esta etapa puede durar meses o incluso años si no se trata.
  • El síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) es la etapa más avanzada del VIH y se caracteriza por un sistema inmunitario debilitado que dificulta la lucha contra infecciones o enfermedades. Esta etapa suele ser la más peligrosa, ya que las personas afectadas por ella tienen más probabilidades de sufrir una enfermedad grave o incluso la muerte. Las personas infectadas también son muy contagiosas durante esta etapa y deben tener mucho cuidado de no propagar el virus.

 

¿Qué puedo hacer para protegerme contra el VIH?

La mejor manera de protegerse del VIH es practicar sexo seguro. Esto significa usar condones u otros métodos preventivos (como la profilaxis previa a la exposición o PrEP) durante todos los encuentros sexuales para reducir el riesgo de transmisión. También es importante evitar compartir agujas, jeringas y otros materiales de inyección de drogas, ya que pueden propagar el virus.

 

¿Cuál es el tratamiento para el VIH?

Si bien no existe una cura para el virus, existen formas de controlarlo. Cuando a alguien se le diagnostica el VIH, es importante que comience el tratamiento lo antes posible para evitar que el virus progrese. Retrasar el tratamiento puede dificultar el control del virus y puede poner a la persona infectada en riesgo de desarrollar problemas de salud más graves.

La terapia antirretroviral (TAR) es una combinación de medicamentos utilizados para suprimir la cantidad de VIH en el cuerpo y reducir el riesgo de transmitir el virus a otras personas. El ART es altamente efectivo e incluso puede permitir que las personas con VIH lleven una vida normal y saludable.

 

¿Medi-Cal cubre las pruebas y el tratamiento del VIH?

¡Absolutamente! En RealOptions Obria Medical Clinics, se acepta Medi-Cal para los servicios de pruebas de VIH proporcionados por nuestro socio de laboratorio, Quest Diagnostics. Si los resultados de su prueba sugieren un resultado positivo, nuestro equipo médico le brindará apoyo e información para obtener el tratamiento especializado que necesita del departamento de salud de su condado. Además, sin importar cuáles sean sus resultados, ¡estamos aquí para ofrecerle atención y asistencia durante todo el proceso!

¿No está familiarizado con Medi-Cal? Es un seguro de salud gratuito o de bajo costo para quienes viven en California y cumplen con ciertos requisitos de elegibilidad. Si tiene un plan de Medi-Cal, puede hacerse la prueba del VIH y otras ETS/ITS en RealOptions sin costo alguno oa bajo costo.

Si no está seguro si califica para la cobertura de Medi-Cal, ¡no se preocupe! Hay algunas formas sencillas de averiguar si puede inscribirse:

  • Comuníquese con MCAP al (800) 433-2611.
  • Llame a Covered California al (800) 300-1506.
  • Solicite en línea en CoveredCA.com. por correo electrónico con una confirmación o notificación para el mejor tiempo disponible.

 

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Información médica proporcionada por el CDC:

https://www.cdc.gov/hiv/statistics/overview/index.html

https://www.cdc.gov/hiv/basics/syndication-test.html

https://www.cdc.gov/hiv/basics/livingwithhiv/treatment.html

https://www.cdc.gov/hiv/basics/hiv-transmission/ways-people-get-hiv.html

https://www.cdc.gov/hiv/basics/hiv-transmission/not-transmitted.html

https://www.cdc.gov/hiv/basics/hiv-prevention/protect-yourself-during-sex.html