La hepatitis B y C son dos formas comunes de infecciones hepáticas. Aunque ambos virus pueden causar serios problemas de salud, existen diferencias significativas entre ellos. En esta publicación de blog, cubriremos algunas preguntas comunes sobre la hepatitis B, incluidos los síntomas, la transmisión y el tratamiento, así como las medidas preventivas que puede tomar para protegerse. Si está interesado en aprender sobre la hepatitis C, puede ver nuestro artículo sobre eso aquí.
¿Qué es la hepatitis B?
La hepatitis B es una infección del hígado potencialmente peligrosa pero prevenible causada por el virus de la hepatitis B (VHB). El VHB se propaga a través del contacto con fluidos corporales, como sangre o semen, de una persona infectada a otra que no tiene el VHB. El contacto puede ocurrir durante las relaciones sexuales, el uso de drogas inyectables e incluso el embarazo en algunos casos. Los nuevos portadores pueden experimentar síntomas como agotamiento, pérdida de apetito, dolor abdominal y náuseas. También pueden experimentar coloración amarillenta de la piel (ictericia).
Para muchas personas, la hepatitis B es una enfermedad a corto plazo. Para otros, puede convertirse en una infección crónica a largo plazo que puede provocar problemas de salud graves, incluso potencialmente mortales, como cirrosis o cáncer de hígado. El riesgo de infección crónica está relacionado con la edad de la infección: alrededor del 90 % de los bebés con hepatitis B desarrollan una infección crónica, mientras que solo entre el 2 % y el 6 % de las personas que contraen hepatitis B en la edad adulta se infectan de forma crónica.
¿Qué tan común es la hepatitis B?
Según los CDC, aproximadamente 350 millones de personas en todo el mundo padecen hepatitis B, con alrededor de 1,2 millones de casos solo en los Estados Unidos. Este tipo de hepatitis viral se encuentra entre una de las afecciones médicas más extendidas a nivel mundial. La mayoría de las personas infectadas con hepatitis B se infectaron al nacer o en su infancia. Como puede que no haya ningún síntoma presente, la mayoría ni siquiera saben que tienen el virus y, como resultado, a menudo lo transmiten a otros sin siquiera darse cuenta.
¿Cuáles son los síntomas de la hepatitis B?
Los síntomas comunes de la hepatitis B incluyen fiebre, fatiga, ictericia (color amarillo de la piel y los ojos), orina oscura, pérdida de apetito, dolor abdominal, náuseas y vómitos. Estos síntomas pueden aparecer de seis semanas a seis meses después de la exposición, pero a veces los síntomas no se notan hasta por 30 años en casos extremos.
Algunas personas infectadas no presentan ningún síntoma y nunca saben que portan el virus. Por esta razón, los análisis de sangre periódicos son importantes, ya que pueden detectar la presencia del virus incluso cuando no hay síntomas físicos. Si está listo para hacerse la prueba, programe una cita en una de nuestras clínicas aquí.
¿La hepatitis B es peligrosa?
Sí, especialmente si no se trata. A medida que pasa el tiempo, entre el 15 y el 25 % de las personas con hepatitis B crónica pueden desarrollar problemas graves relacionados con el hígado, como cirrosis, insuficiencia hepática e incluso cáncer. Cada año, solo en los Estados Unidos, más de 3 mil personas sucumben a complicaciones relacionadas con la hepatitis B.
¿Cómo me protejo de la Hepatitis B?
Según los CDC, la mejor manera de protegerse de la hepatitis B es vacunándose. La vacuna está disponible de forma gratuita para todos los adultos y niños. Además de la vacunación, puede ayudar a protegerse contra la infección por VHB practicando sexo seguro y una higiene adecuada. Eso significa evitar el contacto sexual con alguien que tenga el virus, usar un condón durante las relaciones sexuales, nunca compartir agujas u otros equipos de inyección de drogas, lavarse las manos con frecuencia y evitar el contacto con sangre o fluidos corporales de personas que puedan estar infectadas con el VHB.
¿Qué debo hacer si creo que tengo hepatitis B?
Si cree que puede haber contraído hepatitis B, debe hacerse la prueba de inmediato. En las Clínicas Médicas RealOptions Obria, sabemos que su salud y seguridad son importantes, por eso ofrecemos pruebas para la Hepatitis B. Si desea hacerse la prueba, programe una cita aquí.
¿Cómo se hacen las pruebas para la Hepatitis B?
Nuestro proceso de prueba para la hepatitis B es simple y directo. RealOptions Obria Medical Clinics se ha asociado con Quest Diagnostics para el trabajo de laboratorio, como el que se requiere para las pruebas de hepatitis B. Le proporcionaremos la solicitud de laboratorio requerida en su primera visita con nosotros. Dependiendo de los resultados de laboratorio, podemos recomendar pruebas de seguimiento o consultas adicionales. En RealOptions, nuestro atento y experto equipo está aquí para responder cualquier pregunta que pueda tener sobre nuestro proceso de prueba o sobre la hepatitis B. No dude en comunicarse. Estamos más que felices de brindarle la atención, la información y los recursos que necesita.
¿Cómo se trata la hepatitis B?
El tratamiento para la hepatitis B depende de la etapa de su infección. Si le diagnostican hepatitis B aguda, es posible que no necesite ningún tratamiento específico. Sin embargo, si parece que el virus se ha vuelto crónico, es probable que le receten medicamentos antivirales para ayudar a reducir los síntomas y retrasar la progresión del virus.
¿Medi-Cal cubre las pruebas y el tratamiento de la hepatitis B?
RealOptions Obria Medical Clinics es un proveedor de Medi-Cal, lo que significa que nuestros servicios de pruebas de hepatitis B realizados por Quest Diagnostics están cubiertos por Medi-cal. Si su prueba de hepatitis B da positivo, RealOptions lo derivará al departamento de salud de su condado para recibir tratamiento especializado.
¿No está familiarizado con Medi-Cal? Es un seguro de salud gratuito o de bajo costo para quienes viven en California y cumplen con ciertos requisitos de elegibilidad. Si tiene un plan de Medi-Cal, puede hacerse la prueba en RealOptions para la hepatitis B y otras infecciones, como ETS/STI, sin costo o a bajo costo para usted.
Si no está seguro si califica para la cobertura de Medi-Cal, ¡no se preocupe! Hay algunas formas sencillas de averiguar si puede inscribirse:
- Comuníquese con MCAP al (800) 433-2611.
- Llame a Covered California al (800) 300-1506.
- Solicite en línea en CoveredCA.com. por correo electrónico con una confirmación o notificación para el mejor tiempo disponible.
Estoy listo para hacerme la prueba de la hepatitis B. ¿Cómo lo hago?
¡Estás tomando una gran decisión! Programe una cita para la prueba en una de nuestras ubicaciones hoy o llame al:
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Información médica proporcionada por el CDC:
https://www.cdc.gov/hepatitis/hbv/pdfs/hepbatrisk.pdf